Esta edição conta com uma novidade: uma nova plataforma computacional, que foi desenvolvida com parceiros de instituições europeias congéneres, de forma a permitir a comparação de dados epidemiológicos, em tempo real. Uma ferramenta que poderá ser adoptada pelos decisores em saúde pública, a baixo custo e com forte interactividade com a sociedade. Este projecto, designado Epiwork, é financiado pelo Sétimo Programa Quadro da Comissão Europeia.
Nos próximos dias, será lançado o concurso de banda-desenhada ‘Gripe às tirinhas’, destinado a estudantes do secundário e do superior. Também uma aplicação interactiva destinada a crianças do primeiro e segundo ciclos do Ensino Básico (‘Gripenet Kids’) está a ser desenvolvida pelo Gripenet, em parceria com a tecnológica Take The Wind e com o patrocínio da Fundação Portugal Telecom. Entretanto já começou, no Estado brasileiro da Baía, a monitorização da dengue através da Internet, uma adaptação que contou com a participação dos investigadores do IGC.
Neste inicio de estação da gripe, o Gripenet apela a todos os cidadãos para que se inscrevam como voluntários, no site www.gripenet.pt e comuniquem o seu estado de saúde, através dos questionários on-line.
O que é o Gripenet
O projecto Gripenet iniciou-se em 2005 e nele já participaram mais de 20 mil voluntários. Recolhe dados entre Novembro e Abril, tendo estado em monitorização contínua durante a pandemia de 2009.
Um dos ‘segredos’ do sucesso do Gripenet é sua simplicidade de uso e rapidez no preenchimento dos sintomas, bem como a transparência no tratamento dos dados, sabendo os participantes como o sistema interpretou o seu caso particular. Toda a informação é tratada de forma anónima; este projecto de monitorização participativa tem o parecer favorável da Comissão Nacional de Protecção de Dados.
Com base nos Perfis dos voluntários e em questionários semanais de sintomas, é traçada a curva de incidência da epidemia sazonal, a sua distribuição etária e regional. Os mapas de distribuição da síndrome gripal são gerados à medida que os participantes actualizam os seus dados.
São efectuadas correlações estatísticas que permitem entender quais os factores de risco associados à gripe, medir a eficácia da vacinação ou entender como factores ambientais (temperatura, por exemplo) influenciam a transmissão dos vírus Influenza. Simultaneamente, o Gripenet é um projecto de comunicação de ciência. Semanalmente, produz uma newsletter electrónica com os últimos estudos sobre a gripe – biologia, virologia, imunização, etc. – a situação da epidemia na Europa e no resto do mundo, bem como novas formas de prevenção e de vigilância. O site do projecto reúne um dos maiores repositórios sobre a gripe, em língua portuguesa.
Recentemente, a abordagem do Gripenet foi replicada no Estado brasileiro da Baía, para a monitorização da epidemia de dengue. O Instituto Gulbenkian de Ciência colabora activamente com os colegas da Universidade Federal da Baía na implementação do ‘Dengue na Web’ (www.denguenaweb.org), que visa a intervenção rápida dos técnicos de saúde pública na cidade de Salvador. É a primeira vez que um sistema de alerta em tempo real, baseado na Internet, é aplicado a uma doença transmitida por um vector (mosquito). Uma experiência que nos interessa directamente, já que o mosquito transmissor da dengue (Aedes aegypti ) está presente na ilha da Madeira, embora sem se terem registado casos de transmissão do vírus.
